O computador mais poderoso do mundo

A IBM anunciou a entrada em operação do RoadRunner, primeira máquina a atingir a marca de um petaflop, que corresponde a um quatrilhão de operações por segundo. O RoadRunner desbancou o BlueGene/L, também da IBM, que ocupava a liderança dos supercomputadores até então com seus 478 teraflops - vale lembrar que a barreira dos teraflops só foi ultrapassada há apenas onze anos atrás.

Mas isso tudo me fez lembrar que, há 50 anos, em 1958, a IBM lançou o AN/FSQ-7, o computador central do SAGE (Semi-Automatic Ground Environment), o ambicioso projeto de um sistema de defesa norte-americano contra aviões bombardeiros inimigos. Esse sistema operava de maneira distribuída por vinte e três centros de processamento de dados instalados em bunkers gigantescos, cada qual contendo dois computadores AN/FSQ-7. Esse computador também serviu de inspiração para diversos outros, nos filmes de ficção científica, inclusive o seriado LOST. Confira a lista aqui.

Aproveitando, darei um doce para quem descobrir exatamente o que significava a sigla AN/FSQ...